Lois de l’hérédité de Mendel
Publiées dans l’indifférence, redécouvertes en 1900, elles fournissent à la théorie de l’évolution le mécanisme de transmission qui lui manquait.
Contexte
On croit alors que les caractères des parents se mélangent chez l’enfant, comme deux liquides — ce qui rendrait impossible la sélection naturelle, puisque toute variation nouvelle se diluerait. Un moine augustin cultive des pois pendant huit ans et montre le contraire.
Chronologie
- 1856-1863Expériences sur les pois à Brno
- 1866Publication dans une revue régionale
- 1884Mort de Mendel, ses travaux ignorés
- 1900Redécouverte simultanée par trois botanistes
- 1953Structure de l’ADN : le support matériel est identifié
Acteurs
- Gregor Mendel
- Moine et enseignant, applique les statistiques à l’hérédité
- Botanistes de 1900
- De Vries, Correns et Tschermak redécouvrent ses lois
- Darwin
- Ne prend jamais connaissance de ces travaux
En chiffres
plants de pois cultivés et comptés
≈ 28 000
rapport observé entre caractères dominants et récessifs
3 pour 1
délai entre la publication et la redécouverte
34 ans
Conséquences
- L’hérédité se révèle discrète, par unités transmises entières, et non par mélange.
- La génétique et la théorie de l’évolution se rejoignent dans la synthèse des années 1940.
- La sélection végétale et animale se dote d’une base scientifique quantifiée.
À retenir
Le chaînon manquant de la théorie de Darwin a été publié de son vivant, dans une revue que personne n’a lue.
Source
Fiche rédigée pour Mundograph à partir des sources listées dans Sources et méthode. Les coordonnées sont celles du lieu principal ; le pays est celui des frontières d’aujourd’hui.