Invention du transistor
Le composant qui rend l’électronique miniaturisable, et donc l’informatique universelle. Tout le numérique en dérive.
Contexte
L’électronique repose sur des tubes à vide : encombrants, fragiles, gourmands et chauffants. Les Bell Labs cherchent un composant solide capable d’amplifier un signal pour le réseau téléphonique. L’équipe y parvient avec un cristal de germanium.
Chronologie
- Décembre 1947Premier transistor à pointes aux Bell Labs
- 1954Premier poste de radio à transistors
- 1958Circuit intégré de Kilby et Noyce
- 1971Premier microprocesseur, 2 300 transistors
- aujourd’huiPlusieurs dizaines de milliards de transistors par puce
Acteurs
- Bardeen, Brattain et Shockley
- Inventeurs, prix Nobel 1956
- Bell Labs
- Laboratoire de recherche d’un monopole téléphonique, qui licencie largement le brevet
- Industrie japonaise
- S’empare la première du marché grand public
En chiffres
réduction de consommation par rapport à un tube à vide
≈ 10 000 fois
délai de doublement de la densité de transistors, observé pendant un demi-siècle
≈ 2 ans
Conséquences
- La miniaturisation rend l’ordinateur personnel, puis portable, puis de poche, physiquement possible.
- Le coût de l’opération de calcul s’effondre de plusieurs ordres de grandeur en quarante ans.
- Toute l’économie numérique repose sur ce composant, produit aujourd’hui par milliers de milliards chaque année.
À retenir
Un composant conçu pour le téléphone est devenu la brique de tout ce qui calcule aujourd’hui.
Source
Fiche rédigée pour Mundograph à partir des sources listées dans Sources et méthode. Les coordonnées sont celles du lieu principal ; le pays est celui des frontières d’aujourd’hui.