Premier réseau électrique public
Pearl Street à New York distribue le courant à des abonnés. L’électricité devient un service en réseau, pas un équipement isolé.
Contexte
L’éclairage électrique existe, mais chaque bâtiment doit posséder son générateur. Edison conçoit un système complet : une centrale, un réseau souterrain, des compteurs, une tarification — le modèle du service public en réseau.
Chronologie
- 1879Lampe commercialisable
- 4 septembre 1882Mise en service de la centrale de Pearl Street
- 1886Premiers réseaux en courant alternatif de Westinghouse
- 1893Exposition de Chicago : victoire de l’alternatif
- 1895Centrale hydroélectrique du Niagara
Acteurs
- Thomas Edison
- Conçoit et exploite le premier réseau public
- George Westinghouse et Nikola Tesla
- Imposent l’alternatif, transportable sur longue distance
- Abonnés de Manhattan
- Quelques dizaines au départ, autour de Wall Street
En chiffres
abonnés au démarrage
≈ 85
lampes alimentées le premier jour
≈ 400
zone desservie initialement
≈ 1 km²
Conséquences
- L’électricité devient un service facturé à la consommation, et non un équipement individuel.
- La guerre des courants se solde par la victoire de l’alternatif, qui permet le transport à distance.
- Le modèle du réseau public régulé sera étendu à l’eau, au gaz, au téléphone.
À retenir
La vraie invention était commerciale : vendre l’électricité au compteur plutôt que la machine qui la produit.
Source
Fiche rédigée pour Mundograph à partir des sources listées dans Sources et méthode. Les coordonnées sont celles du lieu principal ; le pays est celui des frontières d’aujourd’hui.