Première guerre de l’opium
La Chine est contrainte d’ouvrir ses ports au commerce de l’opium. Le « siècle d’humiliation » qui commence structure encore son discours diplomatique.
Contexte
Le Royaume-Uni achète massivement du thé chinois et n’a rien à vendre en échange, ce qui vide ses réserves d’argent. La solution trouvée est l’opium produit en Inde, interdit en Chine. Quand Pékin fait détruire les stocks, Londres répond par la force.
Chronologie
- 1839Destruction de 20 000 caisses d’opium à Canton
- 1839-1842Première guerre de l’opium
- 1842Traité de Nankin : cinq ports ouverts, Hong Kong cédé
- 1856-1860Deuxième guerre, sac du Palais d’Été
- 1997Rétrocession de Hong Kong
Acteurs
- Lin Zexu
- Commissaire impérial, fait détruire les stocks d’opium
- Royal Navy
- Impose sa supériorité technique décisive
- Compagnie des Indes orientales
- Organise la production indienne d’opium
En chiffres
caisses d’opium détruites, à l’origine du conflit
≈ 20 000
ports ouverts de force au commerce étranger
5
durée de la présence britannique à Hong Kong
155 ans
Conséquences
- La série des « traités inégaux » ouvre un siècle d’ingérences étrangères en Chine.
- L’affaiblissement de la dynastie Qing prépare les révoltes intérieures puis la révolution de 1911.
- Le « siècle d’humiliation » reste une référence centrale du discours diplomatique chinois actuel.
À retenir
Une guerre menée pour protéger un trafic de drogue a ouvert le siècle que la Chine appelle encore celui de son humiliation.
Source
Fiche rédigée pour Mundograph ; l’article de référence est sur Wikipédia (CC BY-SA). Les coordonnées sont celles du lieu principal ; le pays est celui des frontières d’aujourd’hui.