Télescope spatial Hubble
Débarrassée de l’atmosphère, l’observation permet de dater l’univers et de confirmer l’accélération de son expansion.
Contexte
L’atmosphère brouille les images des télescopes terrestres et absorbe l’ultraviolet. Mettre un télescope en orbite supprime les deux obstacles. Le miroir est livré avec un défaut de polissage qui rend les premières images floues : une mission de réparation le corrige.
Chronologie
- 1990Lancement, puis découverte du défaut du miroir
- 1993Première mission de réparation
- 1995Champ profond : des milliers de galaxies dans une zone vide du ciel
- 1998Contribution à la découverte de l’accélération de l’expansion
- 2021Lancement du télescope James Webb, successeur infrarouge
Acteurs
- NASA et Agence spatiale européenne
- Opérateurs conjoints
- Équipages de navette
- Cinq missions de réparation et de mise à niveau
- Communauté astronomique
- Des dizaines de milliers d’articles fondés sur ses données
En chiffres
diamètre du miroir
2,4 m
observations réalisées
≈ 1,5 million
âge de l’univers, resserré grâce à ses mesures
≈ 13,8 milliards d’années
Conséquences
- L’âge de l’univers est déterminé avec une précision inédite.
- L’accélération de l’expansion, prix Nobel 2011, s’appuie sur ses données.
- Ses images ont fait de l’astronomie un objet de culture populaire.
À retenir
Un télescope livré avec un miroir défectueux est devenu l’instrument scientifique le plus productif de son époque.
Source
Fiche rédigée pour Mundograph à partir des sources listées dans Sources et méthode. Les coordonnées sont celles du lieu principal ; le pays est celui des frontières d’aujourd’hui.