Un continent où l’écart interne dépasse l’écart au reste du monde. Chaque étape pose une question, ouvre la vue de l’atlas qui y répond et dit ce qu’on n’aurait pas vu seul.
Sur la plupart des indicateurs, l’écart entre les pays africains dépasse l’écart entre l’Afrique et le reste du monde. L’accès à l’électricité va de moins de dix pour cent à cent pour cent, d’un pays à son voisin. Faites tourner le globe : la variation intérieure au continent saute aux yeux.
Le Botswana et le Zimbabwe partagent une frontière, une histoire coloniale proche et un climat comparable. Le face-à-face les oppose sur tout le catalogue : il dit sur combien d’indicateurs chacun devance l’autre, ce qui les sépare le plus et ce qui les rapproche encore. Sur le revenu, ils divergent depuis les années 1980.
Croisons la rente des ressources naturelles et le revenu par habitant. Si les ressources suffisaient, la carte serait uniforme. Elle ne l’est pas : plusieurs pays cumulent une rente élevée et un revenu faible — la configuration que les économistes appellent la malédiction des ressources.
