Soixante ans de trajectoires, et ce que les moyennes cachent. Chaque étape pose une question, ouvre la vue de l’atlas qui y répond et dit ce qu’on n’aurait pas vu seul.
En 1960, la Corée du Sud, le Nigeria et le Brésil tenaient dans un mouchoir : 159, 93 et 235 dollars par habitant, quand la France en comptait 1 307. En soixante-cinq ans, le revenu coréen a été multiplié par 228, le brésilien par 46, le nigérian par 13. La Corée, qui gagnait douze pour cent du revenu français, en gagne aujourd’hui les trois quarts. C’est le genre de divergence qu’une carte d’aujourd’hui ne peut pas montrer.
La fiche pays porte deux courbes qu’il faut lire ensemble : la valeur, et le rang mondial. Un pays peut voir son revenu doubler tout en perdant des places, si ses voisins ont triplé. La Corée a gagné plus de quarante places depuis 1960 ; regardez ce que donne le même graphe pour le Brésil.
Le revenu moyen ne dit rien de sa répartition. Croisons-le avec l’indice de Gini : la carte bivariée montre des pays riches et égalitaires, riches et inégalitaires, et toutes les combinaisons. L’Afrique australe et l’Amérique latine occupent des cases très différentes, pour des revenus parfois voisins.
